Australia vuelve a acoger la primera prueba de ciclismo en ruta del año. Aprovechando el buen tiempo del emisferio sur, del 16 al 21 de enero se celebra en Tour Down Under, una prueba del UCI World Tour que celebra en 2018 su 20ª edición con un total de 784,4 kilómetros.

La prueba australiana se caracteriza por un particular dominio de los corredores nacionales. De las 19 ediciones disputadas desde 1999, hasta en 12 ocasiones el título ha caído en manos de un corredor australiano. El corredor de Melbourne, Simon Gerrans, lídera el palmarés de la prueba con cuatro campeonatos. En la pasada edición los nombres propios fueron Richie Porte, ganador de dos etapas y la general de la carrera, y el sprinter del Mitchelton Scott, Caleb Ewan, ganador de cuatro etapas.

RECORRIDO

Durante 6 jornadas, los más de 130 corredores de los 19 equipos participantes recorrerán el sur de Australia en una vuelta de 784,4 kilómetros con principio y final en la ciudad costera de Adelaida.

El campeonato arranca con una etapa de 145 kilómetros que, a buen seguro, determinará al primer líder de la general en un sprint final. Mucho más exigente será la segunda jornada; un trayecto de 148,6 kilómetros y donde los últimos 60 serán un constante sube y baja que premiará la capacidad de superar cotas.

La 3ª etapa se inicia con un perfil abrupto, que irá dando paso a un terreno más apropiado para los sprinters. Lo contrario que la 4ª y 5ª etapa, que dejan la emoción para el final, con tramos de ascenso que llevarán a los corredores a afrontar tramos con desnivel del 7,5%.

Por último, y como suele ser habitual en el Santos Tour Down Under, la competición se despide con una etapa corta de perfil suave, que pondrá emoción a la etapa y puede que a la carrera con el sprint final en Adelaida, donde comenzó todo seis días atrás.

ETAPAS 2018

Martes 16 enero                    Etapa 1           Port Adelaide – Lyndoch                  145 km

Miércoles 17 enero               Etapa 2           Unley – Stirling                                  148,6 km

Jueves 18 enero                    Etapa 3           Glenelg – Victor Harbor                   120,5 km

Viernes 19 enero                   Etapa 4           Norwood – Uraidla                           128,8 km

Sábado 20 enero                   Etapa 5           Mclaren Vale – Willunga Hill         151,5 km

Domingo 21 enero                Etapa 6           Adelaide                                                90 km