Etapa 17

Bagnères de Luchon - Saint Lary Soulan

65Km

Segunda, e innovadora, etapa de montaña de los Pirineos en la 105 edición del Tour de Francia. Los ciclistas deberán recorrer tan solo 65 kilómetros en la prueba que va desde Bagnères de Luchon hasta Saint Lary Soulan. Es la etapa en línea más corta en algo más de 30 años en el Tour de Francia, con un sobresaliente nivel de exigencia con la ascensión consecutiva de tres colosos de los Pirineos.

Este segundo capítulo por carreteras pirenaicas ha levantado tantas críticas como alabanzas y es especialmente temido por adentrarse en un terreno completamente desconocido para todos. Un viaje corto pero intenso que llevará al pelotón desde Bagneres de Luchon hasta el Col du Portet, en la localidad de Saint Lary Soulan, con 65 kilómetros de recorrido y la ascensión de los dos primeros puertos de primera categoría y el tercero y último de categoría especial.

La carrera arrancará con un perfil ascendente, donde el Col de Peyragudes será el primer obstáculo, con una subida de 14,9 kilómetros a un desnivel medio del 6,7%.

Poco más de 20 kilómetros después de coronar el primer puerto, el pelotón estará culminando el segundo: el Col de Val Louron Axet, de primera categoría con 7,4 kms. al 8,3%, que incluye tramos largos a más de un 9% de inclinación.

Por último, y como colofón final, el ascenso al Col de Porter de 16 kms. hasta alcanzar una altitud de 2.215 metros de altura y un desnivel medio del 8,7%, donde esperará la línea de meta.

El nivel de esfuerzo será máximo desde el inicio para los ciclistas durante las alrededor de dos horas y cuatro que está previsto que dure la etapa. De hecho, se ha incluido una novedosa salida con los ciclistas agrupados de veinte en veinte en función de la clasificación general y unos kilómetros previos de salida neutralizada. Los veinte primeros clasificados se alinearán en forma de parrilla de salida, al estilo de las pruebas de circuito del mundo del motor.

Para el director del Tour de Francia, Christian Prudhomme, se trata de «un formato dinámico para lo que debería ser una etapa explosiva con una meta inédita», a la vez que reconoce que esta distancia «seguramente sorprenderá a mucha gente. Gracias a sus 16 kilómetros con un desnivel del 8 % de media y una altitud de 2.215 metros, el puerto de Portet reúne todas las características para convertirse en un nuevo Tourmalet», explica. El exciclista Alberto Contador definió como «una especie de contrarreloj pero con tres puertos de montaña»

Otra novedad que incluye esta decimoséptima etapa es que para calcular el tiempo máximo que pueden perder los ciclistas para no entrar fuera de control se equipara con un contrarreloj y será del 25 por ciento. Las bonificaciones en línea de meta serán de 10, 6 y 4 segundos para los tres primeros clasificados.

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• Tour de Francia

Agencia EFE

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